Par un froid matin d’hiver, dans un quartier tranquille de Chicago, Maria sortit pour jeter les ordures. La neige recouvrait légèrement les trottoirs et l’air était vif et immobile.
Alors qu’elle s’approchait des bennes à ordures, une vieille camionnette blanche s’est soudainement arrêtée à côté d’elle.
Deux jeunes hommes sont sortis sans dire un mot. Ils ont ouvert les portes arrière, ont sorti un vieux fauteuil poussiéreux, l’ont posé à côté des poubelles, puis sont rapidement remontés dans la camionnette. Quelques secondes plus tard, le véhicule a démarré et s’est éloigné dans la rue.
Maria regarda la chaise avec curiosité.
« C’est vraiment magnifique », pensa-t-elle en caressant le tissu usé. « Il a juste besoin d’un peu de travail. Avec de la patience, il pourrait retrouver son aspect neuf. »
Après l’avoir étudiée un instant de plus, elle prit sa décision.
«Je le ramène à la maison.»
Ce n’était pas facile. La chaise était lourde et la traîner sur le trottoir enneigé demandait du temps et des efforts. Mais finalement, elle réussit à la tirer jusqu’à son immeuble.
Quand elle ouvrit la porte, son mari leva les yeux, surpris.
« Qu’est-ce que tu as encore ramené à la maison ? » demanda Tom.
Maria rit, légèrement essoufflée.
« Regarde-le ! Avec un nouveau revêtement et quelques réparations, il sera parfait. Tu auras enfin un fauteuil confortable pour regarder la télé. »
Tom haussa un sourcil mais s’approcha pour l’inspecter.
« Eh bien… je suppose que ça pourrait valoir la peine d’être réparé », dit-il avec prudence.
Ils ont porté la chaise ensemble dans le salon.
Tom a pris quelques outils et a commencé à enlever le revêtement usé, tandis que Maria préparait du tissu qu’elle avait conservé des années auparavant, lorsqu’elle travaillait dans un atelier de meubles.
Il avait à peine commencé qu’il s’est soudainement figé.
« Maria… viens ici ! » appela-t-il.
